青团粉藕_炊金馔玉不足贵
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青团粉藕

  钟应忱的背囊里不是别个,正是满满的铜钱,挤挤拥拥堆在里面,厚实一层,数也数不清。

  池小秋揉了揉眼睛,抄起一把,又听它从指间丁零当啷滑下来,终于有了些许真实感。

  她呆呆问:“这得有多少?”

  “十个三千文。”

  钟应忱俯下身,轻轻拂开角落一层,从背囊里的小袋中又掏出——

  八个银锭子!

  “这是...八两?”

  她小心掂量了一下其中一个,却总觉得这重量要更多些,满怀希冀看向钟应忱,果然他摇了摇头,道:“五两一锭。”

  五八四十。

  池小秋屏住了呼吸,那加在一处便是——七十两!

  正在此时,钟应忱又从袖中掏出一锭,展开手道:“这还有一个十两的。”

  池小秋:!!!

  “你莫要说话!”池小秋两步奔出草棚,绕着屋子转了一圈,手搭在眉上往河边望了望,再三确定了无人,这才急奔回去,捉着钟应忱道:

  “你从哪里挖来的?”她在市井里长大,听得故事最多,里头的书生常常有此际遇。

  钟应忱一滞,池小秋早已抛出一连串的问题:“是鬼屋?破庙?河边?难不成是咱们的河滩?”

  她都在想些什么?

  钟应忱无奈道:“是书坊的工钱。”

  池小秋不信:“你画上七八本才有几两,这才几天功夫,怎么有这么多?”

  “你在福清渡,可听见人说书唱曲?”

  那是自然,近日将近清明,常有搭春台子戏的,说书的老清客也常借他们台子,大白天说上几场,赚个闲场钱,一连好多日,池小秋又听了好些故事在肚里。

  “最热的一折书是什么?”

  “新出的素君传啊,最近几天真的是,晚上演完白天说,我都快能背出来了!”

  钟应忱淡淡一笑:“便是我画的稿。”

  欸?

  池小秋眨眨眼睛,还没消化完这个消息,又听钟应忱道:“可还有别的?”

  “红娘记跟它一同出的,演的也挺多的。”

  连常宝官的抠门娘子都天天花了钱去听,听完之后就跟常宝官哭闹,让他跟着里头那书生学学,怎么好生待自家心上人。

  “也是我画的。”

  池小秋:震惊脸!!

  这两本书原本压在层层新收的书稿当中,字迹潦草,作文者籍籍无名,毫无出众之处。许是因着时间紧,并没时间一本本细细来挑,紧赶着的要出的第一批书单里并没有它两个,全是因为钟应忱从落选书稿中多挑了出来,正好赶上黄三郎落选空缺了五本,才临时补上。

  谁能想到,正是这两本听上去俗之又俗的话本,乍一卖出去,便如一点火星落入油锅里,霍然成燎原之势,从柳安镇风靡开来,一路销往江南江北。

  钟应忱再往书坊去时,是掌柜亲自出来,恭恭敬敬接了他进去,闲话了半日,总是拐着弯想要套出他是如何知道这两本书的。谁知说了半天,钟应忱却是滑不丢手,只道是一时兴起,多画上两本。

  掌柜的脸上明晃晃写着:你当我是傻子吗?

  钟应忱回以一笑,拿出当时签下的契,成功看他变了脸色。

  短短时间内,这两本书便横卷了每日卖出书单的榜首,按每本书一两银子起算,足足要分给钟应忱三十文,眼见书哗哗的卖,钱便哗哗流向钟应忱的口袋。

  怎不让人心疼!

  掌柜的便想了个曲线救国的法子,另请最好的画师连夜另赶了一套图配出来,请人雕版套色刊印,做成更精致的一版,将之前钟应忱画的那版撤掉,这样便卖得再多,也不干钟应忱事。

  可惜人算不如天算,这样一合,整本书要卖出二两半才能回本,不上半天,便有人现点着之前的那版来问他们,只过了半日,问的人实在太多,便不得不将钟应忱那版再次摆上。

  既是再也挽回不得,掌柜的便趁着这时候,想要将这两本书作者名字哄了出来。

  钟应忱摇头:“钟某怎知是谁?”

  知道也不告诉你!

  掌柜的送他出去时候,脸都是黑的。无奈已经是签了契,柳安镇重商,信义契约一向为人看重,他既要做这书墨生意,又悔不得,一口气呕在心里,横竖出不来。池小秋问:“你当真不知道?”

  “不知...自是假的。”

  说来也巧,恰好是他当时去打听书塾消息,却无意认识了两个人,两个打个喷嚏,半个江南文坛便要动一动的大人物。

  这两本书便是两人的打赌游戏之作,只道不落名,不装裱,丢与一个普通书坊,且看最后谁能胜得一筹。

  池小秋纳闷:“这两本书你原来看过?”

  “只听见过其中一两句诗。”

  果然这印书一样的好记性是有大用的。

  这话本是一听就过,可他当日在书坊翻到其中一本时,正读到当时听到的一首诗,再细细翻去,果不其然,便翻出了另外一本。

  按如今的情形,只怕要请人喝酒的便是写出红娘记的半坡先生了。

  两人一场兴起的赌约,让钟应忱赚得了一大笔银子,也让池小秋每日坐立不安。

  八十两啊八十两!能买下他们县里沿街两三个铺子!

  这样多的钱,每日来回拿着沉甸甸的,万一走夜路让人抢走,那可不是吃了大亏!若要藏在这四面透风的芦席棚里,她是万万不愿意的,这里的土也松软,藏了什么东西一看便知,跟明晃晃放在街上让人去拿有什么两样?

  为了这笔钱,池小秋是吃也吃不好,睡也睡不好,一天要问上钟应忱十数遍,直到有天,快要被她问炸毛的钟应忱径直引了她往东桥过来。

  她无数次经过的巷弄,粉墙碧瓦,脚下铺着青石砖,清漆刷过的素油门,家家门户上都悬挂了各色花篮,柳枝苇草,材料各异,只有里面经年插着的鲜艳花朵,季季不断,月月常新。

  钟应忱脚下不停,一直往其中一扇而去,推了门道:“进来。”

  院子小巧,一棵大杏树枝繁叶茂,遮蔽了左右两间厢房,正房前铺了海棠五彩花石子甬路,葡萄叶新绿,爬了满墙,沿阶下两大棵碧绿芭蕉树,展了阔大的叶子迎风飒飒响。

  “可喜欢?”

  池小秋点头,有些羡慕此间的主人,刚想问钟应忱来这里作甚,便见他转身道:

  “这便是我们以后的家了。”

  家?

  这便是我们的家?

  在钟应忱的视野里,能清晰地看到池小秋怔在当地,她慢慢环视着这陌生的院子,眼里又现出他喜欢看到的夺目的光彩。

  “家?”

  我们的家?

  不是饿殍遍地的尸身堆,不是大雪封山时残破的山神庙,不是腐烂在泥土地里湿草铺就的大通铺,不是阴暗潮湿总是漏下风雨丝的芦席棚,在跋涉、努力、挣扎了八个月之后,她终于又有了一个可以安稳睡了整夜的地方。

  池小秋忽然有些热泪盈眶。

  “这房子...”

  不知租上一月要多少钱。

  钟应忱止住她:“你若再问这个,便没意思了。”

  池小秋爽快一笑:“那好,我便占你个便宜——住新家第一天,便请你好生吃上一顿,总是没错吧?”

  清明前后出的多是冷食。

  新鲜的马兰头稍过水一焯,混了艾草一起拧出青绿色的汁液来,粗盐磨碎,在青绿汁里洒上一圈,等把它咕嘟咕嘟煮开了,活了糯米,塞上暗红香甜的豆沙馅儿,揉搓成一个个圆团,蒸笼里放上折出的箬叶。

  这样蒸出来,等到熟了,一个个便如同在春天的颜色里笑嘻嘻打了滚,滚上油绿颜色,混上春草清香,又饱肚又好看。

  “清明那几天事情多,动火的人也少,咱们铺子上便多卖这些,该定什么价好?”

  池小秋给了几个数字,最后两人都在十五文上的那个点了一点,这便算定了。

  青团旁边便是粉红熟藕,长在泥地里的粗藕,用水一洗便现出白生生的一截,便如美人手臂。

  池小秋毫不怜惜,糯米揉碎塞进藕中孔洞,垫上青荷叶隔水蒸到糯米都熟烂了,现盛出来,切作薄薄粉嫩嫩一片片。用掺了隔年桂花碎的花蜜和糖各调了蘸料出来,吃上一口,只觉得花香水香米香藕香都融在一起,异常香甜。

  钟应忱夹上一筷子,听池小秋跟他商量一个酝酿已久的主意。

  “若咱们只在铺子上卖时,最多也不过那些人,来来去去时候长了,也不过是这些人,倒不如跟那叶子船似的,往水路上去,卖的东西必定能更多些!”

  “叶子船?”钟应忱停箸思索。

  可以一试!

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